父母欠了一屁股債，需要拋棄繼承嗎？

問題摘要：

在現行法律下，父母欠債時子女已不會自動承擔，原則上僅需以遺產清償，保障了繼承人的固有財產安全。但若明知父母債多財少，為避免繼承後仍需履行法定程序、承擔清冊義務及潛在責任，建議在三個月內向法院聲請拋棄繼承，程序簡便又能一次切割，避免後續糾紛。至於是否一定要拋棄，仍需視具體情況判斷，若遺產可能大於債務，則選擇限定繼承才是較佳方案。若仍不確定，建議向律師諮詢，以免因資訊不足而做出錯誤選擇，反而造成無法挽回的損失。

律師回答：

關於這個問題，關於這個問題，父母生前若留下龐大債務，子女是否必須拋棄繼承才不會受影響，這涉及我國民法繼承篇修正後的「限定繼承」制度以及「拋棄繼承」制度之選擇與差別。過去法律採概括繼承原則，父母的財產與債務一併由繼承人承受，導致「父債子還」的情況屢見不鮮，許多子女在不知情或無力償還時，反而因繼承而背上父母的龐大債務。

 

為解決此問題，民國98年修法後，原則上改為「限定繼承」(民法第1148條)，即繼承人僅以所繼承的遺產為限，對被繼承人的債務負責，而不必以自己的固有財產來清償。換言之，如果父母留下的是債多於財，子女在現行法下並不會因此而傾家蕩產，只需要以遺產本身去清償債務，多出的部分則免負責任。這也是避免「父債子還」的立法用意。

 

依照民法第1156條以下的規定，繼承人知悉自己成為繼承人後，必須於三個月內開具遺產清冊向法院陳報，法院會依公示催告程序公告，通知所有債權人在一定期限內提出債權申報，繼承人則必須依法按比例以遺產清償各債權，完成後才可進一步分配或交付遺贈。這段程序就是限定繼承的基本流程。若繼承人未依法開具清冊，或在公示催告程序中未履行清償義務，還可能必須對債權人負賠償責任（民法第1161條、第1162-2條參照）。

 

因此，雖然限定繼承保護了繼承人的固有財產，但也賦予了相應的法律義務。那麼，是否還需要拋棄繼承？拋棄繼承的意思是，繼承人完全放棄繼承的權利，不繼承任何遺產，也不承擔任何債務。從結果上看，當被繼承人債務遠大於財產時，繼承人選擇限定繼承與拋棄繼承的最終效果幾乎一致：都不會承擔超過遺產的債務責任。但兩者仍有重要差別：

 

第一，限定繼承必須走完整的法定程序，包含清冊、公告、清償債務，若程序中有所疏漏，繼承人還可能被追究責任；第二，拋棄繼承則在程序上較為簡單，只要在三個月內向法院提出聲請，檢附必要文件即可，之後就與遺產完全切割，債權人也無從追討。

 

因此，如果已經確定被繼承人留下的是一屁股債務而幾乎沒有財產，為避免後續繁瑣程序及潛在法律責任，實務上律師通常會建議選擇拋棄繼承較為穩妥(民法第1174條)。拋棄繼承的辦理方式並不困難，繼承人可以自行至被繼承人死亡時住所地的法院訴訟輔導科提出，需準備拋棄繼承聲請狀、被繼承人除戶謄本與死亡證明、繼承人的戶籍謄本、繼承系統表，以及通知次順位繼承人的證明等資料。

 

法院核准後，即生拋棄效力。值得注意的是，拋棄繼承必須在三個月內完成，如果逾期未聲請，就自動視為限定繼承，繼承人仍需履行清冊及清償程序，不能事後再反悔。另一方面，若父母有遺產但同時有債務，而遺產價值可能高於債務，則繼承人不宜草率辦理拋棄繼承，否則會失去繼承淨值財產的機會。在此情況下，選擇限定繼承反而較合適，可以先清算債務，再取得剩餘財產。

 

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