債權人死了，錢還要還嗎?

問題摘要：

債務屬於債務人依法必須履行的財產上義務，不會因債權人死亡而消滅。債權人死亡後，繼承人得依法承受債權，繼續請求債務人清償；若無繼承人，則由國庫承接該債權，國家成為債權人，繼續要求債務人履行。因此，債務人切勿心存僥倖，以為債權人死亡即可規避清償義務。法律的設計，正是為了確保債權能夠實現，避免債務人因債權人死亡而獲取不當利益，從而維護交易安全與社會正義。

律師回答：

關於這個問題，關於「債權人死亡後，債務是否仍須清償」的問題，必須先從民法與強制執行法相關規範出發加以說明。一般社會上常有「人死債消」的觀念，認為債權人死亡後，債務便自動消滅，不再需要清償。

然而，依我國現行法律規定，這樣的說法並不正確，因為債權屬於財產權的一種，而財產權原則上皆得繼承，並不因債權人死亡而當然消滅。民法第1148條明確規定繼承人於繼承開始時，承受被繼承人之財產上權利義務。債權作為債權人得向債務人請求給付的財產性權利，自然包含在繼承範圍內，故當債權人死亡時，其債權會移轉由繼承人承受，繼承人即可成為新的債權人，繼續向債務人請求清償。換言之，債務人並不能因債權人死亡而免除債務，仍須向繼承人清償，否則將有遭到繼承人追訴的風險。若債務人因拖延或拒絕清償，繼承人依舊可以持繼承證明文件，向法院聲請強制執行。依強制執行法第18條規定：「強制執行程序開始後，除法律另有規定外，不停止執行。」可知即便債權人在執行程序進行中死亡，程序本身不會因其死亡而停止，繼承人只要向法院聲明並證明繼承身分，即能承受債權人之地位，法院即可繼續進行執行，拍賣、變價債務人之財產，滿足債權實現。因此，債務人若妄想藉由債權人死亡來規避清償，實屬一廂情願。

再者，若債權人死亡後無人繼承或繼承人拒絕繼承，法律也設有相應之規範。依強制執行辦理事件應行注意事項第三（二）規定：「強制執行開始後，債權人死亡而無繼承人承認繼承時，其遺產於清償債權並交付遺贈物後，如有賸餘，歸屬國庫，故仍應繼續執行。」

也就是說，債權人死亡後若確無繼承人承繼債權，其遺產將歸屬國庫，國家自然成為新的債權人，繼續請求債務人清償。因此，債務並不會因債權人無繼承人而消滅，而是轉由國家承接。這樣的制度設計，主要在於保障交易安全與避免債務人因債權人死亡而獲得不當利益。值得注意的是，債務人若已知悉債權人死亡，但繼承人尚未出面承受，亦不表示債務人得以拒絕清償。因為只要債務存在，法律上即假定其有繼承人可承受，若債務人不主動清償，繼承人隨時可以繼承人身分出面請求，甚至聲請法院強制執行，債務人仍須履行清償義務。

此外，從強制執行程序角度來看，若債務人已經進入執行階段，法院得依強制執行法第5條規定，要求債權人或其承受人提出必要資料，說明當事人、請求實現之權利及執行標的等事項。債權人死亡時，若有繼承人提出證明，即能繼續執行，若暫時無繼承人出面，法院則可能選任特別代理人或遺產管理人代行相關程序，以避免執行停滯。反觀債務人死亡的情況，強制執行程序原則上也不停止，法院會先確認繼承人範圍，再由繼承人承受債務，除非繼承人依法聲明拋棄繼承，否則仍須以繼承遺產範圍內的財產承擔清償責任，這與債權人死亡後由繼承人承受債權的情形相互對應。

實務上，債務人抗辯「債權人既已死亡，債權自然消滅」的說法，但法院通常會駁回此種抗辯，並認為債權屬於遺產之一部分，不因債權人死亡而當然消滅。債權人死亡後，繼承人即為當然承受，債務人若拒絕清償，將構成遲延責任，甚至可能增加利息或遲延賠償金的負擔。

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