支票權利有無期限？

問題摘要：

支票權利確實有期限。對發票人行使票據權利的時效是一年，對前手的追索權是四個月，背書人間的追索權是二個月。逾期未行使，票據上債權即告消滅。但若票據債權消滅，執票人仍得依發票人受利益的限度主張返還，時效為十五年，並且若能取得確定判決或支付命令，則時效將延長為五年。因此，執票人應當特別注意時效，積極行使權利，否則一旦錯過短促的法定期限，雖尚有民事補救途徑，但已喪失票據法上強而有力的權利保障，可能影響債權回收的效率與完整性。

律師回答：

關於「支票權利有無期限」這個問題，必須從票據法的規定來探討。依票據法第22條規定，執票人對支票發票人行使票據權利，應自發票日起算，一年間不行使則因時效而消滅。換言之，執票人如果拿到一張支票，必須在發票日起一年內行使票據權利，否則票據上的債權將因時效完成而消滅，發票人即可主張消滅時效抗辯而拒絕付款。進一步而言，執票人對前手（例如背書人）行使追索權，法律規定時效更短，僅有四個月，自提示日起算，若逾期不行使，追索權即告消滅。背書人之間相互追索的時效則更短，僅有二個月，若不及時行使，則失去追索權。

由此可知，支票的流通與追索制度，法律設定了相當嚴格且短促的時效限制，其目的在於促使持票人及時行使權利，避免票據流通上產生長期懸而未決的不確定性，維持票據交易安全與信用秩序。然而，票據權利即便因時效完成或手續欠缺而消滅，執票人仍非完全喪失請求的機會。票據法另設所謂「不當得利返還請求」，亦即執票人對於發票人仍得於其所受利益之限度，請求返還，且其請求權的時效長達十五年，這是基於一般民事請求權之時效規範（民法第125條），用來補救票據上請求權消滅後仍有不公平之情況。例如，發票人確已取得票據對價，但因執票人怠於行使票據權利致使時效完成，發票人仍不能無限期坐享利益，因此法律賦予執票人於十五年間主張返還請求的機會。再者，若執票人已經對票款債權取得確定判決或支付命令，依民法第137條第2項規定，若原本消滅時效期間不足五年者，將重新起算為五年。例如，一張支票執票人於發票日起一年內提起訴訟，並取得確定判決，則其請求權時效將延長至五年，使權利更具保障。

此點在實務上相當重要，因為票據債務人一旦拒絕支付，執票人透過法院督促程序或訴訟取得確定判決，便可延長時效，以利將來聲請強制執行。值得注意的是，票據制度採「嚴格時效」與「速行原則」，例如對前手的追索權只有四個月，背書人之間的追索權只有二個月，這在一般民事請求權中相當罕見。這種設計目的在於確保票據流通迅速，避免因債權人拖延而使票據上多重債務人的責任無限延伸，影響票據信用。法院實務也一再強調，票據權利必須嚴守時效，不因任何理由寬貸。

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